EXCLUSIVA: ''Hicimos un intercambio de casas navideño como en 'The Holiday' - fue más mágico que la película''

Al estilo de la exitosa película navideña, The Holiday, Matt Bailey y su esposa Sophie Addyman, intercambiaron su piso de Londres para pasar la Navidad en Alemania, antes de volar a Bangkok el año siguiente

The Holiday se ha convertido en una de las películas navideñas más queridas en el Reino Unido. Sigue la historia de dos mujeres interpretadas por Cameron Diaz y Kate Winslet, que optan por intercambiar su mansión de Los Ángeles y su acogedora casa de campo durante la temporada festiva. Por razones obvias, es un éxito festivo perdurable.

Para dos espectadores, la película ofreció más que una emoción alegre. Les inspiró a encontrar su propio intercambio de casas, al igual que Cameron y Kate, para una Navidad como nunca antes.

"No queríamos pagar tarifas de alojamiento exorbitantes por lugares bonitos a los que queríamos ir". Pronto, la pareja encontró un intercambio de casa disponible en el pueblo medieval de cuento de hadas de Rothenburg ob der Tauber, Alemania, que Matt describió como "uno de los pueblos más navideños del mundo".

A través de Love Home Swap, ahora conocido como Home Exchange, Matt y Sophie intercambiaron su piso de Londres en Earlsfield con otra pareja que tenía un apartamento construido en las antiguas murallas de Rothenburg ob der Tauber. "Era pequeño y acogedor, era justo lo que queríamos", dijo Matt, director comercial, sobre su alojamiento.

Mediante el intercambio directo de casas, volaron a Alemania el 21 de diciembre y se quedaron hasta el 31 de diciembre. "Allí tienen un museo navideño abierto todo el año, y fue absolutamente mágico", compartió Matt. "Era como un pueblo de caja de bombones".

En cuanto a lo que hicieron durante el viaje, Matt continuó: "Pasamos mucho tiempo paseando. Tenían un mercadillo navideño encantador en el pueblo, y todavía tenemos un par de bolas de Navidad que compramos en la tienda navideña de allí. En Alemania, suelen tener su gran celebración en Nochebuena, así que salimos a cenar en Nochebuena, y luego el día de Navidad, simplemente tuvimos un día agradable y relajado.

"Paseamos por el pueblo mientras todo estaba cerrado. Es un lugar bastante turístico, así que fue maravilloso estar allí durante la Navidad, y éramos los únicos paseando por el pueblo y tomando fotos".

Cuando se le preguntó si se sintió un poco extraño no estar en el Reino Unido para Navidad, Matt confesó que "sí, un poco", pero se sintieron "como en casa de inmediato" durante el intercambio y "pudieron adaptarse a la vida alemana muy fácilmente".

Habiendo completado su primer intercambio de casa exitoso, la pareja estaba ansiosa por ampliar sus horizontes y, al año siguiente, en 2013, volaron a Bangkok para Navidad. Matt explicó que lograron ponerse en contacto con una pareja de Bangkok que tenía hijos adultos viviendo en Londres, por lo que estaban interesados en quedarse en la ciudad durante el período festivo.

Esto hizo que intercambiaran su piso del suroeste de Londres por un apartamento en Bangkok en un bloque de torres justo en el centro de la bulliciosa y vibrante capital de Tailandia. "Estaba increíblemente bien ubicado, y tenía una piscina compartida - era muy agradable", dijo Matt.

"Allí no celebran la Navidad en absoluto, así que el día de Navidad fue un día normal, pero habíamos organizado hacer un tour gastronómico a pie por Bangkok.

"Fue extraño, sin embargo, porque llamamos a casa y todos estaban allí, sentados alrededor teniendo la cena de Navidad, mientras que nosotros fuimos a un bar en la azotea, tomamos un par de copas de champán el día de Navidad. Más tarde nos encontramos con una pareja australiana que habíamos conocido durante el tour gastronómico y salimos a tomar algo con ellos para celebrar".

Añadió: "Al principio estaba muy tranquilo la noche de Navidad, pero nos dijeron que fuéramos a un lugar muy animado, y antes de que nos diéramos cuenta, seis o siete furgonetas camper como VW se detuvieron, abrieron las puertas y, ¡pum!, es un bar de cócteles en la calle. Todo el mundo está sentado en la calle, bebiendo estos cócteles de estas pequeñas furgonetas, que eran ridículamente baratos y locamente fuertes también.

"Luego tenías algunos camiones de comida afuera, así que conseguías comida callejera, y todo pareció surgir orgánicamente, toda esta calle se convirtió en una fiesta".

Tras su fiesta callejera navideña, volaron a una de las islas tailandesas el día de San Esteban (Boxing Day) por tres días, antes de regresar a Bangkok para el Año Nuevo, que Matt describió como "absolutamente loco".

Desde entonces, la pareja se ha mudado de Londres a Lincolnshire y ha dado la bienvenida a dos hijos, William, de 10 años, y Jack, de seis, pero aún aprovechan al máximo la posibilidad de intercambiar casas. El año pasado, la familia fue a Brujas, Bélgica, el 27 de diciembre por una semana para celebrar el Año Nuevo, y este año se dirigen a Bonn en Alemania.

Y eso no es todo. La familia también utiliza Home Exchange para planificar sus vacaciones de medio término, con viajes a Portugal, Francia, España, Dinamarca, Islandia y Gales.

Matt calcula que han utilizado Home Exchange para 12 viajes en total, lo que significa que solo han tenido que pagar su transporte y comida durante cada estancia, en lugar de desembolsar los costos de alojamiento. Incluso han utilizado Home Exchange como una forma de probar una zona antes de mudarse, y otros hacen lo mismo.

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