El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido emite una advertencia de viaje 'peligro para la vida' para uno de los países más seguros del mundo

El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido ha emitido una advertencia de viaje para los británicos que planeen visitar Japón.

Este mes, Japón, que suele estar clasificado entre los países más seguros del mundo, ha llamado a las tropas para ayudar a hacer frente a un aumento de los ataques de osos que han dejado a los residentes viviendo con miedo en la región montañosa de Akita, al norte del país. Los informes de encuentros, a veces mortales, con osos pardos y osos negros asiáticos llegan casi a diario mientras los animales buscan comida antes de la temporada de hibernación.

Se han avistado osos cerca de escuelas, estaciones de tren, supermercados e incluso un balneario de aguas termales. Desde abril, más de 100 personas han resultado heridas y al menos 12 han muerto en ataques de osos en todo Japón, según las estadísticas del Ministerio de Medio Ambiente a finales de octubre.

El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido ha emitido ahora una advertencia de viaje para los ciudadanos del Reino Unido. Dice: "Los avistamientos y ataques de osos han aumentado en algunas partes de Japón, especialmente en zonas montañosas y boscosas, incluso cerca de zonas pobladas. Siga los consejos y alertas locales y tome precauciones si viaja por estas áreas."

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La advertencia de viaje insta a los turistas en Japón a:

- investigar la región para conocer la fauna local

- evitar caminar solo en áreas donde se hayan avistado osos

- llevarse toda la basura, incluidos los desechos de comida

- reportar cualquier avistamiento a las autoridades locales

La creciente intrusión de la población de osos en zonas residenciales se produce en una región con una población humana que envejece y disminuye rápidamente, y con pocas personas entrenadas para cazar a estos animales. El gobierno ha estimado la población total de osos en más de 54.000.

El miércoles, el Ministerio de Defensa y la prefectura de Akita firmaron un acuerdo para desplegar soldados que colocarán trampas de caja con comida, transportarán a cazadores locales y ayudarán a deshacerse de los osos muertos. Los funcionarios dicen que los soldados no usarán armas de fuego para sacrificar a los osos.

"Todos los días, los osos invaden las zonas residenciales de la región y su impacto se está expandiendo", dijo el subjefe del Gabinete, Fumitoshi Sato, a los periodistas. "Las respuestas al problema de los osos son un asunto urgente."

La operación comenzó en una zona boscosa de la ciudad de Kazuno, donde se han reportado numerosos avistamientos de osos y heridos. Soldados con cascos blancos, chalecos antibalas y armados con spray anti-osos y lanzaredes, instalaron una trampa para osos cerca de un huerto.

Takahiro Ikeda, dueño de un huerto, reveló que los osos habían devorado más de 200 de sus manzanas maduras. "Mi corazón está roto", confesó a la televisión NHK. El gobernador de Akita, Kenta Suzuki, expresó que las autoridades locales se estaban volviendo "desesperadas" debido a la escasez de mano de obra.

El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, declaró el martes que la misión contra los osos tiene como objetivo garantizar la seguridad de la vida diaria de las personas, pero enfatizó que la misión principal de los miembros del servicio es la defensa nacional y que no pueden proporcionar un apoyo ilimitado para la respuesta contra los osos. Señaló que las Fuerzas de Autodefensa de Japón ya tienen escasez de personal.

También mencionó que el ministerio no ha recibido solicitudes de otras prefecturas para obtener asistencia militar por el problema de los osos. En la prefectura de Akita, hogar de unos 880.000 residentes, los osos han atacado a más de 50 personas desde mayo, lo que resultó en al menos cuatro muertes, según el gobierno local. Los expertos indican que la mayoría de los ataques han ocurrido en áreas residenciales.

Una mujer mayor que fue a buscar hongos al bosque fue encontrada muerta tras un aparente ataque durante el fin de semana en la ciudad de Yuzawa. Otra mujer mayor en la ciudad de Akita murió tras encontrarse con un oso mientras trabajaba en una granja a finales de octubre. Un repartidor de periódicos fue atacado y resultó herido en la ciudad de Akita el martes.

El miércoles, una residente de la ciudad de Akita se sorprendió cuando vio dos osos en su jardín, jugando en un árbol de caqui. Logró filmar a los osos desde la seguridad de su casa mientras deambulaban durante aproximadamente media hora.

En declaraciones a una cadena de televisión local, reveló que en un momento parecía que los osos querían entrar en la habitación donde ella estaba, lo que la llevó a alejarse de la ventana. Los vecindarios abandonados y las tierras de cultivo con árboles de caqui o castaño suelen ser puntos calientes para las visitas de osos. Una vez que estas criaturas encuentran comida, tienden a regresar, advierten los expertos.

El creciente problema se atribuye en parte al envejecimiento y la disminución de la población de Japón en las zonas rurales, según los expertos. Argumentan que los osos no están en peligro de extinción y necesitan ser sacrificados para mantener su número bajo control. Los cazadores locales, que también están envejeciendo, no están acostumbrados a cazar osos. Los expertos sugieren que la policía y otras autoridades deberían ser entrenadas como "cazadores del gobierno" para ayudar en el sacrificio de los animales.

La semana pasada, el gobierno estableció un grupo de trabajo para diseñar una respuesta oficial a la situación de los osos para mediados de noviembre. Los funcionarios están contemplando estudios de la población de osos, el uso de dispositivos de comunicación para advertencias sobre osos y revisiones a las regulaciones de caza. El ministerio ha declarado que la falta de medidas preventivas en las regiones del norte ha llevado a un aumento en la población de osos.