El edificio más antiguo de Inglaterra que sigue en pie es una visita obligada y no está en Londres

Una iglesia en una próspera ciudad del Reino Unido es el edificio más antiguo que se conserva y que aún se utiliza regularmente hoy en día, y además forma parte de un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO junto a una catedral cercana

Inglaterra alberga algunos de los edificios arquitectónicamente más fascinantes, desde catedrales con cúpula y rascacielos con agujas hasta grandiosos castillos y majestuosas mansiones georgianas. Pero hay uno que es la estructura más antigua que sobrevive en el país, y sin duda vale la pena visitarlo.

En el corazón de Canterbury se encuentra la antigua Iglesia de San Martín, construida sobre cimientos romanos, con elementos sajones en sus ventanas y estructura, así como añadidos normandos y medievales tras sus reformas. Es el edificio eclesiástico más antiguo de Gran Bretaña que sigue en uso hoy en día, ya que fue construido antes del año 597 d.C. Según Heritage Calling, es el edificio más antiguo que se conserva en Inglaterra, sin discusión.

La parte más antigua de la iglesia fue construida durante la ocupación romana de Gran Bretaña, pero se desconoce para qué se construyó originalmente la primera parte de la estructura, o si se usaba como iglesia o como mausoleo. Más tarde se amplió hasta alcanzar casi su tamaño grandioso actual, siendo la parte más grande del edificio, la nave, la primera estructura anglosajona hecha de ladrillo y piedra unidos con mortero, en lugar de madera.

La iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra también forma parte del Patrimonio de la Humanidad, junto con la Catedral de Canterbury y la Abadía de San Agustín, lo que la convierte en una atracción destacada de la ciudad. Desde 1668, el histórico edificio forma parte del beneficio eclesiástico de San Martín y San Pablo, en Canterbury, utilizándose ambas iglesias para los servicios semanales.

Visitantes de todas partes han admirado las vigas de madera vistas en el interior de San Martín, junto con los intrincados vitrales, la larga nave y los bancos de madera, que hacen sentir como si se retrocediera en el tiempo. Un admirador comentó en TripAdvisor: "Visité temprano, cuando la iglesia abrió, y tuve una visita tranquila y excelente.

"Al entrar, me recibió un empleado amable que me ofreció una guía escrita de la iglesia. La guía era fácil de seguir y tenía información estupenda e interesante. ¡El cementerio de la propiedad también era ideal para pasear y leer las lápidas!"

Con la iglesia impregnada de historia, los guías expertos pueden ayudar a que la visita sea muy especial, junto con su innegable belleza y encanto. Otro visitante compartió: "Donada a las princesas francas del siglo VI, este hermoso edificio tiene una historia maravillosa.

"Había guías presentes desde las 11 a.m. que ayudaron mucho a apreciar la historia detrás del edificio y su encantador y algo descuidado cementerio. También hay personas interesantes enterradas allí. ¡Desde este lugar elevado se puede mirar hacia su iglesia hija: ¡la propia Catedral!"

Entre los enterrados en los terrenos de San Martín se encuentran el evangelista del siglo XIX William Cadman, el artista Thomas Sidney Cooper y la creadora del oso Rupert, el personaje de cómic, Mary Tourtel. Otros señalaron que los visitantes también pueden explorar los terrenos por su cuenta, lo que permite tomarse el tiempo necesario.

Otro fan comentó en TripAdvisor: "La iglesia más antigua de la Gran Bretaña continental, discretamente escondida, a unos 10 minutos de la catedral. Tranquila y serena, mantiene la sensación de un espacio verdaderamente sagrado. Hay un ayudante que proporcionará información o te guiará, o puedes explorar de forma independiente. No está lejos de la Abadía, y vale la pena el tiempo extra."

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